L’essentiel en 30 secondes
- Même méthode, résistance différente : au sol, vous travaillez avec le poids de votre corps ; sur le reformer, des ressorts réglables aident ou chargent chaque mouvement.
- Le seul essai qui a comparé les deux (86 adultes, 12 séances en 6 semaines) trouve des résultats proches sur la douleur, et un petit avantage pour les appareils sur l’incapacité au bout de 6 mois.
- Le sol n’est pas plus facile : sans l’aide des ressorts, des exercices comme le roll up demandent d’emblée plus de force abdominale.
- Sur un an, à deux séances par semaine, comptez environ 1 840 € de cours au sol et 2 580 à 3 220 € de cours de reformer en studio ; à la maison, un tapis ou une machine se paient une seule fois.
Pilates au sol ou reformer : les deux font progresser, et le meilleur choix dépend surtout de votre budget, de votre place et de ce qui vous fera pratiquer longtemps. Le reformer guide mieux les débutants et permet de doser la charge, le sol se pratique partout pour presque rien. Si vous penchez pour une machine à la maison, notre comparatif donne d’abord les critères pour choisir un reformer Pilates (encombrement, ressorts, charge maximale) avant de parler de modèles.
On entend aussi parler de « mat Pilates » : c’est le nom anglais du Pilates au tapis, celui qu’on pratique en cours collectif ou chez soi. Ce guide compare les deux formules sur ce qui compte vraiment au moment de choisir : l’efficacité mesurée, la difficulté, le coût sur un an, la pratique à domicile et les profils pour lesquels l’une convient mieux que l’autre.
Quelle différence entre le Pilates au sol et le Pilates reformer ?
Le Pilates au sol et le Pilates reformer suivent les mêmes principes : respiration, centre, contrôle et précision. La différence tient à la résistance. Au sol, le poids du corps et parfois un petit accessoire font le travail. Sur le reformer, un chariot coulisse sur des rails, retenu par des ressorts que l’on accroche ou décroche pour rendre le mouvement plus léger ou plus lourd.
Cette différence en entraîne d’autres. Le reformer ajoute des sangles pour les bras et les jambes, une barre de pieds et un chariot mobile qui travaille l’équilibre. Le sol, lui, ne demande qu’un tapis et 2 m² au sol. Pour le fonctionnement détaillé de la machine, notre guide du reformer Pilates explique le chariot, les ressorts et les sangles pièce par pièce.
| Critère | Pilates au sol | Pilates reformer |
|---|---|---|
| Résistance | fixe : poids du corps | réglable : 5 ou 6 ressorts sur les machines de notre sélection |
| Aide au mouvement | aucune, sauf accessoire | les ressorts peuvent soutenir un mouvement difficile |
| Taille des groupes en studio | 15 à 20 personnes | 4 à 12, le plus souvent 5 à 8 |
| Place à la maison | un tapis d’environ 183 × 61 à 66 cm | souvent plus de 2 m de long, plus la place de circuler autour |
| Matériel à acheter | un tapis, éventuellement un anneau ou un ballon | une machine, pliable ou fixe |
Le Pilates sur reformer est-il plus efficace que le Pilates au sol ?
Le Pilates sur reformer n’est pas nettement plus efficace que le Pilates au sol d’après la seule étude qui les a comparés directement. Les deux font baisser la douleur de la même façon à court terme ; les appareils ne gardent un léger avantage qu’au bout de six mois, sur l’incapacité au quotidien et la peur de bouger.
Cet essai, publié en 2014 dans la revue Physical Therapy (da Luz et coll.), a suivi 86 adultes de 18 à 60 ans souffrant de mal de dos chronique, répartis en deux groupes de 43. Les uns ont fait du Pilates au tapis, les autres sur appareils (reformer, Cadillac, ladder barrel et chaise), à raison de 12 séances en 6 semaines. À 6 semaines, aucune différence sur la douleur. À 6 mois, le groupe sur appareils s’en sortait mieux sur l’incapacité, d’environ 3 points, et sur la kinésiophobie, la crainte du mouvement. Pour l’intensité de la douleur et l’effet ressenti, les résultats restaient comparables.
Deux limites à garder en tête : l’étude portait sur des personnes ayant mal au dos, encadrées par des kinésithérapeutes dans une clinique, et elle n’a pas été répétée à grande échelle. Elle ne dit rien de la silhouette ou de la tonicité. Le message utile pour vous : la méthode compte davantage que l’outil, et la régularité davantage que les deux. À deux séances par semaine, le rythme le plus étudié, notre guide sur le nombre de séances de reformer par semaine détaille ce qu’apporte une séance de plus ou de moins.
Lequel est le plus dur, le sol ou le reformer ?
Le Pilates au sol est souvent plus dur pour un débutant, parce que rien ne l’aide : pour enrouler le dos pendant un roll up, il faut soulever tout le poids du buste avec les abdominaux. Sur le reformer, un ressort peut accompagner ce même mouvement et le rendre faisable dès la première séance.
La machine sait aussi rendre un exercice beaucoup plus exigeant. Un ressort fort charge les jambes pendant le footwork, et un ressort léger rend le chariot instable à genoux ou debout, ce qui oblige le centre à travailler en permanence. Au sol, la difficulté se règle par la position (jambes pliées ou tendues, bras le long du corps ou au-dessus de la tête) et par le nombre de répétitions. Les deux pratiques ont donc un plancher et un plafond différents : le reformer descend plus bas pour les débutants, et monte plus haut en charge.
Par lequel commencer quand on débute ?
Pour débuter le Pilates, commencer par le reformer en cours collectif est la voie la plus confortable si votre budget le permet : l’enseignant règle les ressorts, les groupes sont petits et la machine guide le mouvement. Commencer au sol reste la solution la plus simple et la moins chère, à condition d’accepter que certains exercices résistent quelques semaines.
Il n’est pas nécessaire d’avoir pratiqué au sol avant de monter sur un reformer. Beaucoup de studios acceptent les débutants dès le premier cours, souvent après une séance découverte. L’inverse est vrai aussi : les exercices de base du sol (hundred, pont, cercles de jambes, sirène) existent presque à l’identique sur la machine, et ce que vous apprenez au tapis se retrouve sur le chariot. Pour démarrer chez vous sans rien acheter, nos 10 exercices de Pilates à faire au sol, sans matériel sont expliqués pas à pas avec leurs erreurs fréquentes.
Un cas qu’on voit souvent : une personne commence par des vidéos au tapis, bute sur le roll up et le teaser, puis découvre au reformer qu’elle peut les faire avec l’aide d’un ressort. Elle revient au sol quelques mois plus tard et passe ces exercices sans aide. Les deux pratiques se nourrissent l’une l’autre.
Combien coûte chaque formule sur un an ?
Sur un an, à deux séances par semaine, le Pilates au sol en studio revient à environ 1 840 €, contre 2 580 à 3 220 € pour le reformer en studio. À la maison, l’écart s’inverse : un tapis se paie une fois, une machine aussi, et chaque séance suivante ne coûte plus rien.
Notre calcul part de 92 séances par an (2 par semaine, 46 semaines, en comptant les vacances) et des tarifs de notre relevé des prix dans 27 studios, qui compare cours au sol et cours de reformer : 35 € la séance de reformer à l’unité en médiane, 28 € en carte de 10, et 20 € le cours au sol dans les studios qui proposent les deux. Ce calcul annuel n’apparaît dans aucun des comparatifs que nous avons lus.
| Formule (2 séances par semaine) | Prix d’une séance | Coût sur un an (92 séances) |
|---|---|---|
| Cours au sol en studio | 20 € | environ 1 840 € |
| Cours de reformer, carte de 10 | 28 € | environ 2 580 € |
| Cours de reformer à l’unité | 35 € | environ 3 220 € |
| 1 reformer en studio + 1 séance au sol chez soi | 28 € puis 0 € | environ 1 290 €, plus le tapis |
| Sol à la maison | 0 € | le prix d’un tapis, une fois : 29,99 €* pour notre tapis conseillé |
| Reformer à la maison | 0 € | le prix de la machine, une fois : de 274,17 €* (pliable) à 968,00 €* (fixe, avec box) |
Prix Amazon mis à jour automatiquement ; liens affiliés.
La formule mixte est souvent la plus raisonnable : une séance encadrée de reformer par semaine pour la correction et la charge, une séance au tapis chez soi pour la régularité. Elle coûte moins cher que deux cours au sol par semaine en studio.
Peut-on faire les deux à la maison ?
Le Pilates au sol se pratique à la maison sans contrainte : un tapis de 10 à 15 mm, un peu de place devant le canapé, et c’est tout. Pour l’épaisseur, notre guide du tapis de Pilates indique quelle épaisseur choisir selon votre sol, carrelage ou parquet.
Le reformer à la maison demande davantage de réflexion. Une machine fixe dépasse souvent 2 m de long et reste en place ; un modèle pliable se range debout ou sous un lit, mais se déplie à chaque séance. Avant d’acheter, vérifiez la longueur dépliée, le poids, la charge maximale et le nombre de ressorts : notre guide du reformer pliable liste les 5 chiffres à vérifier avant d’acheter. Une fois la machine installée, la séance type et les réglages de ressorts sont dans nos exercices de reformer à faire à la maison.
PROIRON, tapis épais 10 mm
Mousse NBR haute densité sans phtalates, 183 × 66 cm, bords cousus et sangle de transport. L'épaisseur de 10 mm protège le dos et les genoux pendant les enroulements, même sur carrelage.
Reformer pliable à 5 ressorts, sans marque
Cadre en métal, 5 ressorts (3 forts de 20 kg, 2 légers de 7,7 kg), charge maximale de 136 kg. Plié : 108 × 55 × 24 cm, sur roulettes, pour un salon sans pièce dédiée. Modèle récent, encore sans avis clients.
VEVOR, reformer Pilates en aluminium avec demi-tour
Cadre en aluminium, 6 ressorts, box et jumpboard fournis, et un demi-tour à l'arrière pour les exercices debout. Machine fixe : à réserver à une pièce où elle peut rester installée.
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Le pliable convient à qui veut tester le reformer chez soi sans y consacrer une pièce. Il est à éviter au-delà de 136 kg, sa charge maximale, ou si vous voulez une machine prête à l’emploi sans la déplier à chaque séance. Le VEVOR en aluminium est le choix d’une pratique régulière, trois séances par semaine ou plus, quand la place ne pose pas problème.
Lequel choisir selon votre profil ?
Le choix entre Pilates au sol et reformer se fait surtout sur quatre critères : votre budget, votre place, votre besoin d’encadrement et votre objectif. Le tableau ci-dessous résume les cas les plus fréquents.
| Votre situation | Plutôt | Pourquoi |
|---|---|---|
| Débutant, budget serré | sol | un tapis et des séances de 20 minutes suffisent pour démarrer |
| Débutant qui manque de force abdominale | reformer en cours | les ressorts aident les mouvements que le sol rend difficiles |
| Envie de renforcement avec charge | reformer | la résistance s’augmente ressort par ressort |
| Petit logement, voyages fréquents | sol | se pratique partout, sur un tapis qui se roule |
| Besoin d’être corrigé | reformer en studio | groupes de 5 à 8 personnes au lieu de 15 à 20 |
| Pratique régulière et place disponible | reformer à la maison + sol | la machine est rentabilisée en quelques mois face aux cours |
En cas de mal de dos, de douleur articulaire ou après une opération, demandez d’abord l’avis de votre médecin ou d’un kinésithérapeute, quelle que soit la formule. Ils vous diront si le sol ou la machine convient le mieux à votre situation. Pendant une grossesse, le reformer reste possible avec des adaptations précises, que nous détaillons dans notre guide du Pilates reformer enceinte, trimestre par trimestre, après accord de votre sage-femme ou de votre médecin.
Et si vous combiniez les deux ?
Combiner le Pilates au sol et le reformer est la formule que suivent beaucoup de pratiquants : le sol travaille le contrôle sans aide, le reformer ajoute la charge et la variété. Une semaine type peut tenir en deux séances, l’une sur machine, l’autre au tapis, avec un jour de repos entre les deux.
Ce que vous apprenez d’un côté sert de l’autre. Le placement du bassin, la respiration latérale et l’enroulement vertèbre par vertèbre sont les mêmes au tapis et sur le chariot. Un exercice bloqué au sol peut se débloquer sur la machine avec un ressort d’aide, puis revenir au tapis sans aide quelques semaines plus tard. Si vous n’avez qu’une seule formule à garder, gardez celle que vous pratiquerez deux fois par semaine sans vous forcer : c’est elle qui donnera des résultats.
Questions fréquentes
Le Pilates au sol suffit-il sans reformer ?
Oui. Le Pilates au sol suffit pour progresser en posture, en mobilité et en gainage : l’essai qui a comparé les deux formules trouve des effets proches sur la douleur. Le reformer apporte surtout une charge réglable et de l’aide pour les mouvements difficiles.
Peut-on commencer directement par le reformer ?
Oui. Aucun prérequis au sol n’est nécessaire pour un cours de reformer débutant : l’enseignant choisit les ressorts et montre les positions. Chez soi, sans encadrement, commencez avec des ressorts moyens et des exercices allongés, puis passez à genoux et debout après quelques semaines.
Faut-il des chaussettes antidérapantes pour les deux ?
Pour le reformer, beaucoup de studios les demandent : elles évitent de glisser sur la barre de pieds et le chariot, et elles sont plus hygiéniques sur une machine partagée. Au sol, pieds nus sur un tapis antidérapant convient très bien ; les chaussettes ne sont utiles que si le tapis glisse ou s’il fait froid.
Sources : da Luz M. A. Jr et coll., Effectiveness of mat Pilates or equipment-based Pilates exercises in patients with chronic nonspecific low back pain: a randomized controlled trial, Physical Therapy, 2014, 94 (5), p. 623-631 ; tarifs : relevé equipement-pilates.fr de 27 studios, 4 octobre 2026 ; comparatifs de rebelastudios.fr, lesailesducanal.com et soda-studio.fr consultés le 17 octobre 2026 ; fiches produits Amazon.fr. Les prix Amazon affichés sont mis à jour automatiquement. Liens affiliés Amazon : si vous achetez via ces liens, le site perçoit une commission, sans surcoût pour vous. Ce guide ne remplace pas un avis médical.
*Prix Amazon relevé le 20/10/2026 à 17h00, susceptible de changer : le prix affiché sur Amazon au moment de l'achat fait foi. Liens affiliés : le site perçoit une commission, sans surcoût pour vous.
